서기 366년부터 간쑤성의 절벽에 뚫린 막고굴에는, 허시후이랑을 다스린 모든 왕조가 그려 넣은 약 4만 5천 제곱미터의 불교 벽화가 남아 있습니다. 엽서가 파는 것은 실크로드의 주황빛이지만, 실제 벽에는 그것이 없습니다. 연단이 산화되어 갈흑색의 이산화납으로 변했고, 제275굴의 얼굴들은 이제 짙은 흙빛으로 보입니다.
살아남은 것은 구리빛입니다. 공작석과 아타카마이트가 지금도 옷 주름과 천개, 비천의 띠를 붙들고 있으며, 그 위 하늘 띠에는 석청의 파랑이 겹쳐 있습니다. 이 시스템은 그 살아남은 절반으로부터 만들어졌습니다 — 어두운 회벽 바탕, 광물성 초록, 그리고 표면 위에 뜨는 것이 아니라 표면 안에 스며드는 색입니다.