ペルシア絨毯は、まずナグシェという下絵から始まります。手作業で方眼を引いた紙の上に描かれた図面で、印刷された一マスが一つの結び目に対応し、ナッガーシュと呼ばれる絵師がグワッシュで色を塗り、織機の上に掛けられて織り手が一行ずつ読み取っていきます。画面が生まれる何世紀も前から存在する、ピクセルの格子です。
このシステムが取り上げるのは、完成した絨毯そのものではなく、その制作用の図面です。日に焼けたカーキ色の台紙、印刷された青灰色の罫線、色の下にまだ透けて見える黒鉛の下描き線、そしてあえてくすんだままにされた、茜・インディゴ・木犀草・クルミの染料の組み合わせです。結び目は滑らかな弧を描けないため、文様は必ずマスに沿って階段状になります。