1501年、ヴェネツィア。アルドゥス・マヌティウスは、それまで活字として誰も見たことのなかった文字でウェルギリウスを印刷しました——フランチェスコ・グリッフォが彫った、小文字のみの狭いキャンセラレスカ体（筆記体風の斜体）を、直立したローマ体の大文字と組み合わせたものです。
その動機は美しさではなく、経済性にありました。字幅の詰まった文字は、古典のテキストをポケットサイズの八つ折り本に収め、書物は書見台を離れて上着のポケットへと移りました。無地の手漉きラグ紙、挿絵なし、装飾された頭文字なし、控えめな余白。デザイン全体が主張しているのは、良いテキストにはそれ以上何も加える必要がないということです。