Sơn mài, «laca pulida», es la pintura vietnamita que fusionó artesanía asiática antigua con principios del óleo francés en el Hanói de los años veinte. Los artistas superponían muchas capas de savia sobre madera, incrustaban cáscara de huevo, pan de oro, plata, nácar y cinabrio, y pulían con carbón y agua para revelar luz estratificada bajo una profundidad lisa como vidrio.
El canon propone fondo rojo negro cánh gián, luna y nubes de oro, figuras en mosaico de cáscara, destellos de nácar y acentos cinabrio. El resultado brilla desde dentro: artesanía ancestral ornamentada, enmarcada por composición moderna.