奇珍贝类图谱取材自启蒙时代的博物学贝壳图鉴——雷根弗斯、达让维尔、克诺尔。当年工匠以雕刀（burin）将螺旋贝壳刻入铜版，用深褐墨印于手工捞制的破布纸上。所有明暗都由线条构成：交叉排线表现阴影，点刻表现凸起，留白即为高光，全程不施一笔彩色。

两个半世纪过去，纸张已氧化、生出霉斑，沉淀为一层深沉的旧羊皮纸色。正是这层发暗的底色——而非一张崭新的米白纸——才是它真正的标志。本设计系统恪守雕版师的单色纪律：一种墨、万千线，绝无浓艳之色，并将纸张本身视作整套配色中最温暖的那个面。