El mapa sinóptico de superficie es el lenguaje gráfico estandarizado del análisis meteorológico desde los años cincuenta hasta los noventa. Sobre un papel meteorológico gris azulado y frío, finas isobaras negras serpentean en curvas concéntricas alrededor de marcados centros de presión H y L, sobreimpresas con frentes fríos azules de púas y frentes cálidos rojos redondeados.
Nacido de la teoría de los frentes de la Escuela de Bergen, es un dialecto codificado y preciso: cada símbolo tiene un significado, nada es decorativo. Este sistema toma prestada esa disciplina de impresión litográfica: datos de estación en monoespaciada, etiquetas limpias en grotesca y una simbología de frentes fiel a los estándares sobre una hoja impresa plana.