'Phags-pa es la «escritura cuadrada» que Drogon Chogyal Phagpa ideó en 1269 para Kublai Khan: un alfabeto derivado del tibetano destinado a escribir todas las lenguas del Imperio mongol con una mano angular. Leídos de arriba abajo y de izquierda a derecha, sus glifos se apilan en bloques rígidos. En sellos Yuan, esos bloques se tallaban en relieve y estampaban en bermellón cinabrio sobre seda oscurecida; la marca roja era firma y autoridad soberana.
Este sistema trata la página como documento sellado, no impreso. Cajas bermellón enmarcan la composición, oro paiza destella como acento imperial escaso y el fondo conserva el marrón profundo de seda envejecida. Cada superficie debe sentirse impresa, bordeada y vertical: el peso de un sello de cancillería.