Notan —que en japonés significa «claro-oscuro»— es la disciplina de diseño que equilibra masas de negro y blanco sin tonos medios entre ambas. Trazado con tinta negra sobre papel washi blanco, un estudio de Notan es fundamentalmente reversible: un intercambio de yin y yang en el que la figura y el fondo tienen el mismo peso. El fondo honesto es el campo negro del que se recortan formas blancas, no una página blanca elegida por defecto.
Este sistema destila ese rigor de dos valores en un lenguaje de interfaz. Los componentes se leen como masas blancas planas recortadas de un fondo negro carbón, con bordes que conservan el carácter de un pincel seco. Sin degradados, sin grises, sin color: solo la paciente negociación entre la luz y la oscuridad.