Los acantilados de creta de Étretat —el arco de Porte d'Aval y la aguja de L'Aiguille— se alzan como muros de caliza pálida, surcados por bandas oscuras de sílex, sobre la costa de Normandy. Monet los pintó en unos cincuenta lienzos, casi únicamente a través del color y la luminosidad, envolviendo la piedra en la bruma fría y azul grisácea de la luz del canal.
Este sistema toma esa niebla marina como base: una página de gris cian, no crema, con el blanco de tiza reservado para un acento luminoso que resplandece contra el velo. Las serifas francesas del siglo XIX sostienen la voz editorial; todo lo demás se mantiene suave, atmosférico y de bajo contraste.