Un ruchnik es un lienzo de lino casero del ancho de un telar, de unas tres yardas de largo, tejido en rojo rubia en ambos extremos y dejado deliberadamente desnudo en el centro. El trabajo bielorruso es el primo austero de la toalla ritual eslava oriental: rombos, diamantes anidados, cruces ganchudas y el árbol de la vida sobre un eje vertical, nunca escenas figurativas.
Este sistema toma la tela como su página. El lino envejecido y grisáceo sostiene el fondo; el rojo lleva el significado: vida, sol, fertilidad, salud. El ornamento carga los bordes superior e inferior y deja respirar el centro. Cada borde avanza en escalones según el conteo de hilos, porque el telar nunca trazó una curva.