En las grandes profundidades, el océano entra en la zona afótica: el agua es tan profunda que no sobrevive la luz solar y la única iluminación es una fría luz biológica. La bioluminiscencia marina alcanza su máximo en el espectro azul verdoso porque viaja más lejos por el agua de mar, de modo que el abismo se percibe como un resplandor cian eléctrico sobre un fondo casi negro.
Este sistema toma el lenguaje de los instrumentos sumergibles y las transmisiones de cámaras ROV: luz emitida, nunca reflejada; puntos escasos y halos suaves que ascienden desde las profundidades; lecturas de sonar y profundidad. El resplandor es valioso y se dosifica, la oscuridad es el material dominante y cada superficie se comporta como algo visto a través de agua fría.