贝叶不是缅甸唯一的书写材料。掸邦人用桑皮纸做的「parabaik」是折叠本——一张长纸来回折成手风琴， 展开便是连续的横幅。黑色的那一种是日常工作本：纸面刷上炭粉调米浆的涂层，粗糙发哑， 用一支白色皂石笔写字。写完擦掉，再刷一层炭，接着写。所以它天然是层层覆写的东西， 炭底、白线、擦不干净的灰痕同时留在一页上。
这套设计照着那件实物来做。底色是偏暖的炭黑，不是纯黑；正文颜色是粉笔的白灰， 不是印刷的墨。内容沿折缝横向推进，一折一屏，不做竖向长卷。金、朱砂与镜玻璃来自 漆面书衣，用量极省——一屏之内出现一两次就够了。